农历三月廿三，天妃圣母妈祖圣诞！

妈祖，又称天后、天后娘娘、天妃、天妃娘娘、天上圣母、湄洲娘妈等，居泉源水府，道教尊为“护国庇民明著妙灵照应宏仁普济天后圣母太极元君”，“辅兜昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃。”是历代海洋贸易者、船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇，尤其是在福建、广东、海南、台湾、东南亚中有广泛的妈祖信仰，许多沿海地区均建有妈祖庙。

妈祖，尊为海上女神，又名天后圣母，天王母后。北宋、南宋、元、明、清几个朝代都对妈祖多次褒封，并列入国家祀典，从宋朝起至清朝，历代皇帝先后36次册封。

南宋·廖鹏飞《圣墩祖庙重建顺济庙记》记，“独为女神人壮者尤灵，世传通天神女也。姓林氏，湄洲屿人。初，以巫祝为事，能预知人祸福；既殁，众为立庙于本屿。圣墩去屿几百里，元祐丙寅岁，墩上常有光气夜现，乡人莫知为何祥。有渔者就视，乃枯槎，置其家，翌日自还故处。当夕遍梦墩旁之民曰：'我湄洲神女，其枯槎实所凭，宜馆我于墩上。'父老异之，因为立庙，号曰圣墩。岁水旱则祷之，疠疫祟则祷之，海寇盘亘则祷之，其应如响。故商舶尤借以指南，得吉卜而济，虽怒涛汹涌，舟亦无恙。”

据《正统道藏》洞神部本文类《太上老君说天妃救苦灵验经》记载∶“於是天尊乃命妙行玉女降生人间，救民疾苦，乃於甲申之岁，三月二十三日辰时，降生世间。生而通灵，长而神异，精修妙行，示大神通，救度生民，愿与一切含灵解厄消灾，扶难拔苦，功圆果满，白日上升，土神社主奏上三天”。

太上老君看到江河湖海翻舟覆船，损人性命，乃命妙行玉女降生人间，玉女降生之日为三月二十三日，救民济苦，是为天妃。

志心皈命礼。

母仪配地，圣德参天。通玄灵体，默静神仙。闽省威灵赫赫，湄州惠泽绵绵。阳神每显，救世垂怜。比比振彝伦之化，悠悠效道学之玄。抱慈悲扶危济困，施侧隐广度善缘。圣德在水，妙法大干。至贞至节，无袒无偏。寻声救苦救难，随心消祸消愆。大悲大愿，大圣大慈。玉封天后天上圣母元君。

志心皈命礼。

普陀胜境，兴化湄州。圣德参天，国家忠孝无双女；母恩配地，闽省功名第一人。灵应威德，非常孝感。传古圣之道统，学先祖之慈仁。神通广大，救厄而平波息浪；惠心庇民，扶危而起死回生。大慈大悲，救苦救难。护国庇民，明着妙灵昭应，弘仁普济天妃，天上圣母，太极元君。

志心称念弘仁普济天妃，不可思议功德。

母感室入红光而地显异相

妈祖出生于仕宦之家，是莆田望族九牧林氏后裔，福建晋代晋安郡王林禄的二十二世孙女，祖父林孚，官居福建总管，当地的望族。妈祖父亲林惟悫，母亲王氏，人多行善积德。

在她出生之前，父母已生过五个女儿，盼望再生一个儿子，因而朝夕焚香祝天，祈求早赐麟儿，可是这一胎又是一个女婴，父母有些失望。北宋建隆元年（公元960年）三月二十三日傍晚，王氏将近分娩，见一道红光，从西北射入室中，光辉夺目，香气飘荡，久久不散。又听得四周隆隆作响，好似春雷轰鸣，地变紫色。王氏感到腹中震动，妈祖于是降生。

所以，父母感到这个女婴必非等闲之女，也就特别疼爱。因为她出生至弥月间都不啼哭，便给她取名林默，父母又称她为林默娘，默娘。其实还有更深一层的意思。《易经》载：“神而明之存乎其人；默而成之，不言而信，存乎德行。”

受“忠孝家风”的熏陶和影响，妈祖从小就聪慧过人，事亲至孝。五岁时，能诵晦涩的经文，八岁时开始从塾师训读，读书总能过目成诵、悉解文义。